L’improbabile rivenditore che investe pesantemente in tecnologie intelligenti

Jul 07, 2023

OfficeMax ha speso milioni di dollari investendo in nuove tecnologie di vendita al dettaglio progettate per rendere più efficiente la raccolta e l'imballaggio dei suoi ordini online.

L'azienda, che un tempo aveva una rete di 14 negozi al dettaglio in tutto il paese, è stata uno dei primi rivenditori a importare una macchina multimilionaria per la produzione e l'imballaggio di scatole personalizzate.

Ora, il rivenditore di forniture per ufficio, scuola e posto di lavoro è concentrato sulla prova e sul lancio di un guanto con un dispositivo di scansione integrato nel polpastrello che il personale del centro di distribuzione potrà indossare per una scansione e un prelievo più rapidi dei prodotti nei magazzini di Auckland e Christchurch. .

Ha completato i test iniziali questo mese e passerà alla seconda fase della sperimentazione ad agosto.

Tradizionalmente i suoi lavoratori scansionano ogni scatola non appena entra nella loro zona, un'azione eseguita circa 200.000 volte a settimana.

Con questa nuova tecnologia, invece, premeranno il pollice sul guanto per leggere il codice a barre, identificare la scatola e trasmettere alle cuffie del raccoglitore i dettagli su quale articolo deve essere imballato.

L'amministratore delegato di OfficeMax, Kevin Obern, ha affermato che l'organizzazione stava cercando di implementare inizialmente 10 guanti nelle zone di prelievo ad alta frequenza, per poi implementarne altri 30 per coprire l'intero trasportatore.

La tecnologia di prelievo vocale è un altro strumento utilizzato nel suo centro di Auckland, programmato tramite la sua macchina inscatolatrice, con circa il 64% degli ordini completati tramite prelievo vocale.

"La tecnologia è in continua evoluzione e diffusione nel settore e negli ultimi due anni molto ha riguardato dati e approfondimenti", ha affermato Obern.

“Abbiamo investito molti soldi negli ultimi tre anni. Erano gli anni del Covid e, anche se c’erano molti svantaggi, in realtà ci ha permesso, e quasi ci ha costretto, di migliorare la nostra tecnologia internamente. Il primo per consentire alle persone di lavorare da casa, il secondo per renderle più efficienti. Ha accelerato la nostra adozione di nuove tecnologie e software”.

Obern ha affermato che OfficeMax mirava a essere all'avanguardia quando si trattava di razionalizzare le proprie operazioni attraverso l'adozione di nuove tecnologie.

L'azienda ha speso oltre 5 milioni di dollari in nuove tecnologie e per rendere la propria attività a prova di futuro, incluso l'ampliamento di 7.500 m² del suo centro di distribuzione Highbrook di 22.000 m² ad Auckland.

Nel 2020, ha introdotto macchine per l'inscatolamento e l'imballaggio, che producono 24 scatole di dimensioni personalizzate al minuto, riducendo i rifiuti in discarica di 1.700 kg ogni anno.

La macchina inscatolatrice ha la capacità di ridimensionare una scatola e di aprire il coperchio all'altezza desiderata in base alla quantità di prodotto contenuta nella scatola, eliminando la necessità di pluriball o carta.

Obern ha affermato che la macchina ha consentito all'azienda di risparmiare circa 200.000 dollari ogni anno sul riempimento di scatole.

OfficeMax ha investito finora circa 50.000 dollari nella sperimentazione della nuova tecnologia di scansione dei guanti.

Nonostante le pressioni recessive, Obern ha affermato che OfficeMax è stata in grado di sostenere la crescita.

Ha circa 33.000 clienti regolari nei settori dell'istruzione, degli affari e del governo e ha iniziato a intensificare i suoi sforzi di "spedizione diretta dai fornitori".

L'azienda detiene uno stock di circa 35.000 prodotti, ma sul suo sito Web elenca anche i prodotti che non ha nei suoi magazzini e li fa spedire direttamente dai suoi fornitori man mano che arrivano gli ordini.

Entro la fine dell’anno, OfficeMax prevede che le sue vendite sarebbero aumentate di un altro 3% nel 2023.

Chiudere i 14 negozi al dettaglio nel 2020 è stata la migliore decisione che OfficeMax avrebbe potuto prendere, ha affermato Obern.

Ha affermato che la chiusura dei negozi non ha influito affatto sulle entrate e ha consentito all’azienda di concentrarsi esclusivamente sul digitale e sull’automazione.

"Stiamo già iniziando a utilizzare l'intelligenza artificiale in alcune parti del business, abbiamo del lavoro in corso nel nostro call center, che ci aiuterà in questo ambito, e stiamo semplicemente aggiornando gran parte del nostro dati in modo da poterli ottimizzare per ottenere informazioni migliori sui clienti", ha affermato Obern.

L’azienda stava inoltre svolgendo un maggiore lavoro di sostenibilità all’interno dei centri di distribuzione dell’Isola del Nord e dell’Isola del Sud per migliorare la connettività con i suoi distributori e monitorare meglio la propria impronta di carbonio.