Ho il casco da bicicletta giusto e come posso sapere se va bene? Spiega un ricercatore di caschi da bicicletta

Aug 22, 2023

Docente senior presso il Dipartimento di Ingegneria Meccanica e Ingegneria del Design del Prodotto, Swinburne University of Technology

Kwong Ming Tse riceve finanziamenti dal governo australiano e dall'Australian Research Council.

La Swinburne University of Technology fornisce finanziamenti come membro di The Conversation AU.

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Se vai in bicicletta e vuoi ridurre il rischio di lesioni traumatiche alla testa, dovresti indossare un casco. Un’importante revisione australiana di 40 diversi studi e 64.000 ciclisti feriti in tutto il mondo ha dimostrato che indossare un casco da bicicletta riduce il rischio di gravi lesioni alla testa di quasi il 70%.

Ma c'è una sconcertante gamma di progetti là fuori. Come fai a sapere se il tuo è in buone condizioni o quando è il momento di sostituirlo?

Sono un ricercatore di biomeccanica sulle lesioni alla testa che ha svolto ricerche sulla progettazione di caschi da bicicletta. Ecco cosa devi sapere sulla scelta di un casco da bici.

Per saperne di più: Il controllo eccessivo delle leggi sui caschi da bicicletta prende di mira i ciclisti vulnerabili

Un tipico casco da bicicletta è costituito da un guscio di plastica, una fodera in schiuma e le cinghie che lo tengono sulla testa.

Il guscio impedisce qualsiasi penetrazione tagliente. La fodera – solitamente realizzata in polistirene espanso o polipropilene espanso – assorbe l'energia dell'impatto che altrimenti si scontrerebbe pericolosamente con la testa.

In Australia, i caschi da bicicletta devono essere certificati secondo lo standard obbligatorio australiano e neozelandese (il nome tecnico di questo standard è “AS/NZS 2063 — Caschi da bicicletta”).

Si tratta di una normativa di sicurezza molto severa e significa che il casco deve essere testato per:

attenuazione dell'impatto (quanto bene assorbe l'impatto),

distribuzione del carico (quanto bene la forza viene distribuita su un'area più ampia, in modo da ridurre il rischio),

forza, e

efficacia del sistema di ritenzione del cinturino (quanto bene il casco rimane sulla testa).

Quindi controlla il tuo casco per vedere se da qualche parte c'è scritto "AS/NZS 2063" (di solito su un adesivo al suo interno).

Tuttavia, vale la pena notare che questi test esaminano principalmente la capacità del casco di ridurre la forza traslazionale (una forza che fa muovere un oggetto in un'unica direzione) di un impatto diretto.

Non considerano adeguatamente il danno causato dalle cosiddette “forze di rotazione” – quando la testa viene colpita ad angolo, facendola spostare bruscamente.

Ciò può causare la rotazione del cervello all’interno del cranio, causando danni cerebrali gravi e irreversibili.

Una recente revisione condotta da me e dai colleghi della Swinburne University of Technology ha esaminato le tecnologie di progettazione dei caschi da bicicletta che potrebbero ridurre il rischio causato dalle forze di rotazione.

Il più noto è chiamato “sistema di protezione dagli impatti multidirezionale” (a volte abbreviato in MIPS). Questo design consente alla calotta del casco di ruotare attorno al rivestimento interno, in modo che il casco assorba parte delle forze angolari che altrimenti verrebbero trasmesse alla testa.

Puoi capire se un casco è dotato di MIPS cercando un piccolo logo MIPS giallo dall'esterno o una sottile fodera gialla sotto le imbottiture all'interno.

Un'altra tecnologia fantasiosa del casco è chiamata "sistema di sospensione omnidirezionale" (ODS), che ha doppi strati di rivestimento collegati da speciali materiali gommosi. Se desideri questa funzionalità, cerca il logo ODS bianco, rosso e nero sulla calotta del casco.

Poi ci sono i caschi "shharing pad inside" (noti anche come caschi SPIN), che presentano cuscinetti iniettati in silicone in una struttura che si muove all'interno della calotta.

Questi aiutano a reindirizzare le forze di rotazione quando la testa del ciclista viene colpita in un incidente. I caschi con questa caratteristica di solito hanno un logo SPIN sulla calotta del casco o strisce blu all'interno.

Alcuni caschi da bicicletta utilizzano speciali fodere pieghevoli per ridurre la rigidità del taglio nel casco. I caschi dotati di questa tecnologia possono riportare parole come AIM (che sta per mitigazione dell'impatto angolare), WaveCel e HEXR.

Il mio team a Swinburne sta sviluppando una struttura flessibile di ispirazione biologica che può potenzialmente essere utilizzata come fodera per casco da bicicletta e stiamo attualmente conducendo test nel nostro laboratorio di ingegneria dell'impatto. Stiamo anche lavorando al design di un casco che includa un airbag gonfiabile in un casco da bici tradizionale.